C Jam Blues er et oplagt sted at begynde, hvis du vil spille jazz med andre. Temaet bruger kun to toner, men giver alligevel plads til swing, tydelig frasering og masser af personlighed. Den enkle melodi gør det muligt at koncentrere sig om det, der sker mellem tonerne.
Nummeret er samtidig en god påmindelse om, at et let tema ikke automatisk giver en let solo. Du skal kunne holde bluesformen, høre akkordernes bevægelse og skabe idéer, som hænger sammen fra frase til frase.
Fakta om C Jam Blues
- Krediteret komponist: Duke Ellington
- Tidlig historie: indspilninger fra 1941 og 1942
- Form: 12-takters blues
- Almindelig klingende toneart: C
- Temaets tonemateriale: G og C
- Stil: swing og jazzblues
Duke Ellington og de tidlige indspilninger
Library of Congress beskriver en tidlig indspilning med en lille Barney Bigard-gruppe fra Ellingtons orkester i september 1941, udgivet som C Blues. Det fulde orkester indspillede nummeret i januar 1942.
Sangen optræder også i den korte musikfilm Jam Session, som er knyttet til Ellingtons band. Det giver et historisk eksempel på, hvordan et fælles riff kan danne ramme om forskellige musikeres individuelle bidrag.
For en nutidig jamgruppe er princippet stadig brugbart: et kort fælles tema og en form, som alle kender, giver plads til at lytte, svare og improvisere.
Lyt til C Jam Blues med Duke Ellington
Duke Ellington – udgaven fra Blues in Orbit
Her kan du høre C Jam Blues fra Blues in Orbit på Duke Ellingtons officielle artistkanal. Udgaven er leveret af Columbia/Legacy. Den er et godt supplement til de tidlige indspilninger omtalt ovenfor: brug den til at øve, hvordan et enkelt tema kan holde sammen på et helt bluesforløb.
Åbn Duke Ellingtons indspilning på YouTube, hvis afspilleren ikke vises.
Tre ting at lytte efter
- Temaets rytme: Følg det korte riff, og klap rytmen med. Prøv bagefter at spille din egen rytmiske variation med kun to toner.
- Bluesformen: Tæl grupper på fire takter under soloerne. Lyt efter, hvordan en frase kan fortsætte hen over en taktstreg, selv om formen ligger fast.
- Svar og pauser: Vælg en kort passage, og følg samspillet mellem solist og akkompagnement. Bemærk både svarene og de steder, hvor musikerne giver hinanden plads.
Fra lytning til sammenspil: Spil et kor med få toner og tydelige pauser. Artiklen bruger en forenklet bluesramme i klingende C; den er ikke en transskription af denne indspilning. Aftal harmonisering og eventuelle breaks, før I går i gang.
To toner er nok til et tema
I klingende C bygger melodien på G og C. Det afgørende er imidlertid ikke kun, hvilke toner der spilles, men deres rytme, ansats og placering i forhold til pulsen.
Lær temaet med øret. Klap rytmen uden instrument, syng den og spil den derefter på dine to toner. Hvis melodien mister sin karakter, når du fjerner tonehøjderne, skal rytmen måske stå tydeligere.
Prøv også temaet i to registre. Bevar fraseringen, men lyt til hvordan klangen ændrer energien. En enkel idé kan få et helt andet udtryk uden at blive mere kompliceret.
Formen: en blues på 12 takter
Del formen i tre grupper på fire takter. Første gruppe etablerer udgangspunktet, anden gruppe bevæger sig mod fjerde trin, og sidste gruppe leder tilbage mod begyndelsen.
En forenklet bluesramme i C bruger C7, F7 og G7. Jazzmusikere tilføjer ofte flere forbindelser, eksempelvis en ii–V-bevægelse i sidste del. Derfor er det vigtigt at kende både grundformen og den harmonisering, gruppen vælger.
Et chorus er én gennemspilning af de 12 takter. Det gælder ikke nødvendigvis eventuelle indledende breaks eller særlige mellemspil. Et arrangement kan føje ekstra takter til uden at ændre selve bluesformen.
Øv at synge temaet indvendigt under en solo. Det giver dig et holdepunkt, når akkompagnementet bliver mere åbent, eller når en solist spiller lange fraser hen over fire-taktersgrænserne.
Akkordskema – vælg toneart
Her er en enkel 12-takters bluesramme til øvelserne. Hver rude er én takt i 4/4; gentag hele skemaet for næste kor. Vælg en klingende toneart for at flytte alle akkorder sammen.
Internationale tonenavne: B = dansk H, B♭ = dansk B. Toneartsskiftet gælder skemaet; YouTube-indspilningen og artiklens toneeksempler ændres ikke.
Version: Jazzjams forenklede I7–IV7–V7-øveblues, oprindeligt i klingende C, med V7 i takt 12 som optakt til næste kor. Det er en generel bluesharmonisering, ikke en transskription af Ellingtons indspilning. På sidste kor kan I aftale at blive på I7 i takt 12 og slutte sammen. Temaets eventuelle breaks er ikke medtaget.
Harmonikken og bluesfarven
De tre grundakkorder indeholder følgende toner:
- C7: C – E – G – B♭
- F7: F – A – C – E♭
- G7: G – B – D – F
Her bruges internationale tonenavne, så B svarer til dansk H. Bemærk især tertserne E, A og B. De gør det muligt at høre akkordskiftene tydeligt.
C-molpentaton, C – E♭ – F – G – B♭, er et enkelt udgangspunkt for bluesfraser. Men E♭ giver en anden farve end akkordtonen E over C7. Spændingen mellem mol- og durterts er en del af bluesudtrykket.
Undgå derfor at tænke, at en pentatonskala er en automatisk løsning på enhver situation. Lyt til, hvor tonen får spænding, hvor den bliver et stabilt holdepunkt, og hvordan du fører frasen videre.
Tre øvelser til din første jazzblues
1. Improvisér med temaets to toner
Brug kun G og C, men lav nye rytmer. Gentag en idé, svar på den og lad en pause afslutte frasen. Bevar 12-taktersformen hele vejen.
Øvelsen kan bruges af både begyndere og øvede. Når tonevalget er begrænset, bliver din rytmiske fantasi og evne til at skabe sammenhæng lettere at høre.
2. Følg akkordernes tertser
Spil E over C7, A over F7 og B over G7 i en enkel bluesudgave. Lad tonerne være lange, så du kan høre skiftet. Udvid derefter med en kort optakt til hver måltone.
Hvis jeres arrangement bruger flere akkorder, så tilpas øvelsen til dem. Pointen er at forbinde konkrete klange, ikke at tvinge en enkel tre-akkordersmodel ned over enhver jazzblues.
3. Spørg og svar i fire takter
Spil en kort idé i de første to takter og svar i de næste to. Gør det samme i hver fire-taktersgruppe. Prøv derefter at lade svaret være en variation af spørgsmålet frem for noget helt nyt.
Spiller du med en anden, kan I skiftes til spørgsmål og svar. Bevar den fælles form og undgå at tilføje en ekstra pause, når rollen skifter.
Swing og sammenspil
En jazzblues lever af en fælles puls, men det betyder ikke, at alle skal spille på samme måde. En solist kan ligge afslappet i fraserne, mens rytmegruppen holder et klart fundament.
Øv temaet ved et moderat tempo, hvor du kan høre længden af både toner og pauser. Lad ikke de korte ansatser gøre musikken fortravlet. Optag dig selv med en enkel puls og vurder, om temaet stadig bevæger sig fremad.
Akkompagnatører kan prøve at svare på solistens pauser med korte figurer. Spil derefter et chorus med færre svar og sammenlign. Det er en praktisk måde at lære, hvornår en idé hjælper, og hvornår den tager plads.
C Jam Blues til en jam session
Aftal toneart, tempo og bluesharmonisering. Få især afklaret, om der er breaks ved solisternes indsatser. En ekstra breakpassage kan ellers få den næste musiker til at tælle forkert.
Skal I bytte fire takter med trommerne, så aftal det tydeligt og hold 12-taktersformen under skiftene. Det er ikke nok at tælle sin egen frase; du skal også kende placeringen, mens en anden spiller.
Ved tilbagekomsten til temaet bør nogen give tegn i god tid. Slutningen kan være enkel, men alle skal vide, om I stopper sammen, gentager riffet eller spiller en afsluttende akkord.
Lyt til Ellingtons orkester
Brug en tidlig Ellington-version og musikfilmen Jam Session som reference. Læg mærke til forskellen mellem det fælles riff og de individuelle bidrag.
Lyt derefter til én frase og beskriv den uden tonenavne: kort eller lang, tæt eller luftig, kraftig eller blød. Prøv at bruge samme karakter i din egen improvisation. Det træner opmærksomheden på mere end akkordskalaer.
Flere former at lære
Sammenlign den korte bluesform med Watermelon Man, som udvider bluesen til 16 takter. Vil du arbejde videre med dur- og molkadencer, er Autumn Leaves et godt næste nummer.
Find flere guider i vores oversigt over jazzstandarder.
Kilder
Library of Congress: essay om Jam Session og Learn Jazz Standards: C Jam Blues. Akkorder og øvelser er en pædagogisk gennemgang i klingende C.