“Cotton Tail” kræver energi og præcision, men swinget behøver ikke være tungt. Temaets bevægelige linje er en god prøve på, om en gruppe kan spille hurtigt med fælles artikulation og samtidig holde plads til solisten.
Historik
Duke Ellingtons orkester indspillede kompositionen 4. maj 1940. Smithsonian fremhæver Ben Websters tenorsolo som en central del af indspilningen. Nummeret forbinder Ellingtons orkestersprog med en melodisk og rytmisk fremdrift, der også peger mod det senere beboprepertoire.
Analyseret version, klingende toneart og form
Her bruges en enkel jamversion i klingende B♭, swing i 4/4, 32 takter AABA. Jazz Guitar Comprehensive beskriver også en arrangeret variant, hvor et kort send-off erstatter sidste A før soli. Den variant bruges ikke i dette formkort; tema, soli og tilbagekomst følger alle fuld 32-takters form.
Harmonik
Grundlaget er rhythm changes. B♭-området forlænges gennem forbindelser som B♭–G7–Cm7–F7, mens broen kan orienteres efter D7–G7–C7–F7. Disse forbindelser er arbejdsmodeller; det konkrete temas meloditoner bestemmer, hvilke farver kompinstrumentet bør understøtte.
Prøv at høre broen som én sammenhængende bevægelse. F♯ i D7, H i G7, E i C7 og A i F7 er markante tertser. En linje, der forbinder dem med få mellemtoner, giver et klart alternativ til at spille uafbrudte skalaer.
Konkrete øvelser
- Spil temaet halvt så hurtigt som målet. Optag unisonen og ret forskelle i tonelængde, før du øger tempoet.
- Øv én A-del med akkordtoner på første slag. Tilføj kun optakter, der faktisk fører ind i næste klang.
- Spil broens dominanttertser som lange toner. Syng bastonernes kvintbevægelse undervejs.
- Improviser et kor med to-takters fraser og to-takters pauser. Hold melodisk retning, selv når frasen slutter før akkordskiftet.
Jamråd
Aftal, at der bruges fuld AABA-form før soli. Begynd ved et tempo, hvor temaets detaljer stadig kan høres. En saxofongruppe bør indstudere frasering og vejrtrækning sammen; en mindre combo kan bruge mere plads i kompet.
Sammenlign med Lester Leaps In og Anthropology. Lyt efter, hvordan forskellige melodier ændrer oplevelsen af samme akkordfamilie.